باربرا هاريس بدأت التمثيل بينما لا تزال مراهقة في شيكاغو تلعب أجزاء صغيرة في المسرحي المسرح نادي (التي لاعبين الآخرين مثل هؤلاء الشباب as Edward Asner، Mike Nichols and Elaine May). كانت أيضًا في The Compass Players the the first المستمر الارتجالي المسرح الفرقة في أمريكا ، موجه من زوجها آنذاك بول سيلز (الذي أسس المسرح على أساس المبادئ التي أنشأتها أمه فيولا سبولين ، مؤلف مؤلف تحسين للمسرح) . إصدار أكثر مصقولًا من البوصلة ، يسمى المدينة الثانية ، كان ضخم ضرب في شيكاغو وكان انتقلت إلى برودواي حيث تم ترشيحها لجائزة طوني قامت بدور البطولة في سلسلة من الإنتاجات المسرحية البارزة بما في ذلك On a Clear يوم يمكنك رؤيته للأبد ؛ أب فقير أبي ؛ شجرة التفاح (جائزة توني ، 1967) و الأم الشجاعة ائتمانات فيلمها تشمل الأدوار الرئيسية في ألف مهرج (1965) ، يا أبي ، أبي فقير ، ماما ، هونغ ، أنت ، في ، خزانة ، وإيم فيلين ، سو ، حزين ، ( 1967) ، من هاري كيلرمان ولماذا هو يقول أولئك تير rible Things About Me؟ (1971)، The War between Men and Women (1972)، Nashville (1975)، Freaky Friday (1976)، Family Plot (1976) ، جناح بلازا (1971) ، فيلم فيلم (1978) ، إغواء جو تاينان (1979) ، الشمال أفينيو إرجونولنس (1979) ، اليد الثانية القلوب (1980) ، بيجي سو حصلت متزوج (1986) ، القذرة الفاسد الأوغاد (1988) و غروس بوينت بلانك (1997) ، و مظاهر متضمنة حلقات من ألفريد هيتشكوك يقدم (1955) و العصور الوسطى (1992).