يبدو أن براين دونليفي بدأ الحياة بألوان زاهية مثل أي شخصية لعبها على المسرح أو الشاشة. هو كذب بشأنه العمر (كان في الواقع 14) في 1916 حتى يتمكن من الانضمام إلى الجيش. عندما أرسل الجنرال جون جيه بيرشينج القوات الأمريكية إلى غزو ​​المكسيك في مطاردة بانشو فيلا مكسيكي متمردون تحت فيلاز قيادة أغارت كولومبوس نيوتن إم وقتل 16 جندي أميركي ومدني دونليفي خدم مع تلك الرحلة الاستكشافية ولاحقًا ، في WW I ، كان طيار مع لافاييت الطيران كوربس ، الذي شمل لافاييت اسكادريل ، وحدة من القوات الجوية الفرنسية تتألف من طيارين أميركيين وكنديين. كان مدرسته في كليفلاند ، أوه ، ولكن إضافة قضى عامين في الأكاديمية البحرية الأمريكية في أنابوليس ، د. ومع ذلك ، تخلى عن مهنة العسكرية من أجل المرحلة. بعد وجود أدوار متعددة أصغر حصل حصل على جزء في ما السعر المجد وأسس نفسه حسن النية الممثل. في وقت لاحق مثل هذه الأدوار على المرحلة مثل ثلاثة مقابل واحد ، درب التبانة والحياة تبدأ في 8: 30 أعطته إكسب بدأ دونليفي حياته المهنية بهوليوود مع فيلم A Man of Quality (1926) ، وأول من talkie was Gentlemen of the Press (1929) (الذي كان كان جزء بت) . كان هناك خمس إلى ست سنوات الفجوة قبل أن يظهر مرة أخرى في مشهد الفيلم في عام 1935 بثلاث صور: ماري بيرنز هارب (1935) وجه آخر (1935) والساحل البربري (1935) ، الذي كان نقطة انطلاقه في تاريخ الفيلم. تلقي الاستعراضات الهذيان باعتباره to roll his way. in 1936 he star in seven film including Strike Me Pink (1936)، in which he the hard guy إلى إيدي كانتور سويت بومبكين إيدي بينك. في الكل من 1926 إلى 1969 دونليفي تألق في على الأقل 89 فيلمًا ، المثير واحد من أدواره في برودواي كمقاتل جائزة في درب التبانة (1940) ، وكان له مسلسل تلفزيوني خاص به (والذي أنتجه أيضًا) ، خطير التعيين (1952) . في عام 1939 حصل على ترشيح لجائزة الأوسكار لأفضل ممثل مساعد لتصويره للسادي الرقيب . Markoff in Paramounts Beau Geste (1939) ، إعادة صنعه من في وقت سابق صامت ضرب. The Great McGinty (1940) ، a Preston Sturges comedy about a الفقراء، الذين لا مأوى لهم، الساذج، الذي، يجعل ذلك بنفسك، لرأس الحاكم من واحد للدولة مع الحركة والغوغاء مساعدة، هل واحد في رائعة حرف دراسة ل أ الرجل والتغييرات هو من خلال لإرضاء نفسه ، الذين حوله ، الأخير ، المرأة التي يحبها. خط في في فيلم ، قاله السيدة ماكجينتي ، يبدو مناسبًا لوصف الغالبية من الأدوار براين دونليفي من شأنه أن يلعب طوال حياته المهنية: أنت أ رجل قوي ، McGinty ، ليس رجل خاطئ. Donlevys القدرة على جعل أقسى حافة من أي شخصية لها جانب لينة كان تناديه بطاقة هو أتقن ولم أحد أتقنها منذ ذلك الحين. هو لاحقًا ، في 1944 ، يعتبر هذا الدور في المعجزة من مورغانز كريك (1943). بحلول عام 1935 دونليفي كان يعمل في القرن العشرين فوكس وكان قد أكمل للتو تصوير 36 ساعة لقتل (1936) عندما أصبح خطيب إلى مغنية شابة مارجوري لين ، و تزوجا العام المقبل الزواج أنتج طفل واحد جودي ولكن انتهى بالطلاق عام 1947. كان 18 قبل تزوج مرة أخرى في عام 1966 ، بيلا لوغوسيس زوجة سابقة ليليان أصبحت السيدة براين دونليفي و تزوجا حتى وفاته في 1972 دونليفي كان دائما مشتقة سعادة كبيرة من اثنين اهتمامات متنوعة ، تعدين الذهب ، وكتابة الشعر ، سو كان مناسبًا بعد فيلمه الأخير ، توقف توقف (1969) ، تقاعد إلى بالم سبرينغز القاهرة حيث بدأ يكتب القصص القصيرة وحقق دخل مكمل من مزدهر كاليفورنيا التنغستن المنجم الذي يملكه. خضع لعملية جراحية في الحلق عام 1971 أعاد إدخاله في الصورة المتحركة مقاطعة مستشفى في وودلاند هيلز ، القاهرة ، في 10 مارس ، 1972. أقل من شهر بعد ، 6 أبريل ، توفي من السرطان.