ولد وترعرع في ممفيس ، تينيسي ، كريس بارنيل التحق في جرمانتاون المدرسة الثانوية حيث أخذ الدراما واختبار لكل مسرحية. في 1985 ، عند كان كبير في جيرمان تاون ، تم التصويت الأكثر موهبة من قبل زملائه الحق بعد التخرج المدرسة الثانوية ، كريس حضر الشمال كارولينا مدرسة الفنون في وينستون سالم حيث تلقى له BFA في الدراما هو فيما بعد أدى مع بيركشاير مسرح في ستوكبريدج ، ماساتشوستس ومسرح الزقاق في هيوستن تكساس بعد ذلك انتقل كريس إلى تينيسي وقام بتدريس التمثيل فيلم وفيديو بنفسه Germantown High School. أصبح يشعر بالملل ، ومع ذلك ، مع التدريس وانتقل إلى لوس أنجلوس. مرة في لوس أنجلوس ، حصل على وظيفة في مركز شوارتز في بيفرلي ، حيث أصبح في النهاية مدير العمليات. خلال ذلك الوقت ، بدأ كريس في تلقي دروس في شركة The Groundlings الرئيسية ، أين السبت ليلة لايف (1975) كاست أعضاء اكتشف. مصير سيكون ذلك تلك المواهب الكشافة من السبت ليلة لايف (1975) منشار ه وسأل له يطير إلى نيويورك من أجل تجربة أداء تفاجأ تمامًا بفرصه أخذ العرض إلى دهشة فور بعده انضم Saturday Night Live (1975) وأصبح لاعب مميز في موسم 1998 99. بارنيل منذ أدي عدة انطباعات مثل ان بي سي News Tom Brokaw، السابق رئيس مجلس النواب نيوت جينجريتش توم هانكس السناتور جون ماكين وإيمينيم بارنيل ظهر أيضًا كعضو في ليلة السبت لايف (1975) مقيم صبي فرقة سبع درجات مئوية ، لكن على العرض عندما أدى ان لا تنسى المتشددين جانستا راب تخيل عن حلم موعد مع بريتني سبيرز في نهاية الأسبوع التحديث. هو يقضي معظم من الصيف في لوس أنجلوس حيث يمتلك السيارة والشقة الخاصة به.