ولد دينيس ويلسون في هوثورن بكاليفورنيا عام 1944 لأبوين أودري وموري ويلسون. كان دينيس ، وهو وسط ثلاثة أشقاء ، متمردًا ومثيرًا للجدل ؛ غالبًا ما اعترف بأنه كان خروف ويلسون الأسود. انضم إلى فرقة الأمريكتين ، The Beach Boys ، عندما دفعت والدته إخوانه للسماح له باللعب معهم ، رغم أنه رفض في البداية المشاركة فيها بهذه الطريقة. وقع The Beach Boys في مشكلة في السبعينيات ، نتيجة مباشرة لدوامة دينيس في تعاطي المخدرات والكحول بكثرة. لقد غرق بطريق الخطأ في ديسمبر 1983 ، تاركًا قاعدة عريضة من المعجبين وإرثًا أوسع.