ولد ستانتون في ويست إيرفين ، كنتاكي ، إلى إرسيل (موبرلي) ، كوك ، وشيريدان هاري ستانتون ، حلاق ومزارع تبغ. عاش في ليكسينغتون ، كنتاكي ، وتخرج من مدرسة لافاييت الثانوية العليا مع فئة 1944. صاغ في البحرية ، خدم كما طباخ في الولايات البحرية خلال الحرب العالمية الثانية ، كان على متن آن إل إس خلال معركة أوكيناوا. ثم عاد لجامعة كنتاكي لتظهر في إنتاج من بجماليون ، قبل التوجه إلى كاليفورنيا ، وشحذ حرفته في المرموقة باسادينا مسرح. ستانتون ثم قام بجولة حول الولايات المتحدة مع جوقة ذكر عمل في مسرح أطفال ثم رأس العودة إلى كاليفورنيا. الدور الأول على الشاشة كان في الفاتر فيلم توماهوك تريل (1957) ، لكن سرعان ما لاحظ وظهر بانتظام في أدوار ثانوية مثل رعاة البقر والجنود خلال أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات. استمر نجمه في الصعود وحصل على أدوار أفضل في أي مكان يستطيع عرض أسلوب مسترخي مثل في بارد اليد لوك (1967) ، كيليس هيروز (1970) ، ديلنجر (1973) ، العراب: الجزء الثاني (1974) ، و في ألين (1979) . هو كان حول هذا الوقت أن ستانتون جاء إلى انتباه المخرج ويم ويندرز ، من الذي لعب في أفضل دور بعد ترافيس في باريس ، تكساس (1984). المخرج المستقل التالي أليكس كوكس قدم ستانتون دور جعله في المقدمة ، في ملتوي عبادة فيلم ريبو مان (1984) ، ستانتون كان الآن مطلوب بشدة ، وشكله فريد جعله يلقي كل شيء من الضواحي الأب في السائدة جميلة في الوردي (1986) إلى رقيق القلب لكن المشؤومة محقق خاص في البرية في القلب (1990) و مجنون عالم ماكر في الهروب من نيويورك (1981). بصرف النظر عن أداء فيلم ، كان أيضا بارع موسيقي ، وهاري ، دين ، ستانتون ، باند ، وفريدة من نوعها ، تدور على موسيقى المارياتشي ، لعبت معًا ، لمدة تزيد عن عقد. قاموا بجولة دولية. لقد أصبح شخصية عبادة للسينما والموسيقى وعندما ديبي هاري غنى غنائية أريد الرقص مع هاري دين ... في التسعينيات ضرب أنا تريد ذلك الرجل كانت كانت تتحدث عنه ستانتون ظلت باستمرار نشطة على الشاشة أخيرًا الظهور في الأفلام بما في ذلك الخوف والكراهية في لاس فيجاس (1998) ، The Green Mile (1999) و الرجل الذي بكى (2000).