ولدت هيلاري في لينكولن ، نبراسكا ، إلى جوديث كاي (كلوف) ، سكرتيرة ، ستيفن مايكل سوانك ، من خدم في الحرس الوطني وكانت أيضا بائعة مسافرة جدتها أمها فرانسيس مارثا دومينجيز من أصل مكسيكي و وجذورها الأخرى تشمل الألمانية ، الإنجليزية ، و اسكتلندية. خلال طفولتها المبكرة انتقلت أسرتها إلى سبوكان ، واشنطن ، و عندما كانت في السادسة ، إلى بيلينجهام ، واشنطن. اكتشفت كطفل من قبل منتجة سوزي ساكس من دربتها في التمثيل عندما كانت في التاسعة من عمرها لعبت دور البطولة في أول مسرحية لها مثل Mowgli in The Jungle Book. بدأت تظهر بانتظام في المسرح المحلي والمسرحيات المدرسية. ذهبت إلى المدرسة في بيلينجهام حيث عاشت مع عائلتها حتى بلغت 16 تنافست في أولمبياد الناشئين وواشنطن ولاية في السباحة ؛ المرتبة 5 في الدولة في جميع حول الجمباز (التي ستأتي في متناول اليد لبطولة في التالي كاراتيه طفل (1994) سنوات لاحقة). في عام 1990 ، هيلاري و والدتها موف إد إلى لوس أنجلوس ، حيث التحقت في مدرسة جنوب باسادينا الثانوية ، وبدأت في التمثيل بشكل احترافي. ظهرت في بافي مصاص دماء القاتل ( 1992) لكن التالي كاراتيه كيد (1994) ، حيث حصلت الجزء المتنافسة ضد المئات الممثلات الأخريات كان لها الاختراق دور . منذ ذلك الحين ، كانت تحت الطلب وعملت بلا توقف في الأفلام. فازت أفضل ممثلة أوسكار عن اللعب Brandon Teena in Boys Dont Cry (1999). بالإضافة إلى الأوسكار ، فازت هيلاري بجائزة جولدن جلوب لأفضل ممثلة في جوائز دراما وأفضل ممثلة من The New York Film Critics The Los Angeles Film Critics The Chicago Film Critics and The Broadcast Film النقاد جمعية. هي فازت أيضا جائزة الأداء الاختراق من المجلس الوطني المراجعة هيلاري ثم ظهرت في الأدوار الداعمة مقابل كيت بلانشيت و كينو ريفز إن سام ريمس الهدية (2000) و مقابل آل باتشينو و روبن ويليامز إن كريستوفر نولانس الأرق (2002) . هيلاري آنذاك تألق في دور أليس بول في HBOs I رون جاويد الملائكة (2004) ، الذي حكي قصة حركة المرأة النسوية وتم تكريمها بكل من ترشيحات SAG and Golden Globe ل أدائها في هذا الفيلم في 2004 هيلاري نجمة المعاكس كلينت ايستوود ومورجان فريمان كما العنوان حرف في إيستوود مليون دولار Baby (2004) ؛ قصة امرأة شابة السعي لتحقيق حلمها في أن تصبح ملاكم محترف. لهذا الأداء ، هي تم تكريمها بثاني جائزة أكاديمية لأفضل أداء من قبل ممثلة في دور قيادي وحصلت على جائزة أفضل ممثلة من بين National Society Film Critics ، the Screen Actors Guild ، The Broadcast Film Critics ، A Golden Globe for Best Lead Actress in a Drama هيلاري سوانك هي ثالث أصغر امرأة في التاريخ تفوز بجائزتين من جوائز الأوسكار لأفضل أداء لممثلة في دور قيادي. بعد ذلك كان دور داعم مقابل سكارليت جوهانسون وجوش هارتنيت في براين دي بالماس ذا بلاك داليا (2006) ، تألق في كتاب الحرية (2007) ، عشر e true story of Long Beach schoolteacher Erin Gruwell The Reaping (2007) for Warner Brothers and reunited with her Freedom Writers (2007) كاتب ومخرج ريتشارد لاغرافينيز بطولة في الفيلم تكيف رواية Cecelia Aherns PS I Love You (2007). يشمل في الهواء الطلق ، تتمتع بـ: الغطس التزلج وركوب الرمث والتزلج.