ولد جاكوب بنيامين جيلينهال في لوس أنجلوس ، كاليفورنيا ، إلى المنتجين ، كاتب السيناريو ، نعومي فونر ، (ني آتش) ، والمخرج ، ستيفن جيلينهال. هو الأخ من الممثلة ماجي جيلنهال من الذي لعب أخته في دوني داركو (2001) . عرابته الممثلة جيمي لي كورتيس والدته هي من عائلة يهودية ، والد أسلافه يشمل السويدية ، الإنجليزية والسويسرية الألمانية. في سن الحادية عشر ، جيلنهال صنع فيلم لاول مرة في كوميديا دراما سيتي سليكرز (1991) لعب بيلي كريستال شخصيات ابن صنع تأثير في مختلف الأفلام في أواخر التسعينيات وأوائل القرن الحادي والعشرين ، في أفلام مثل الفترة دراما أكتوبر سكاي (1999) ، أداء اختراق ، و ك العنوان دور في فيلم الإثارة النفسية دوني داركو (2001) الذي حصل على مستقل روح ترشيح لأفضل ممثل لعب مراهق مضطرب نفسياً. اتبع هذا مع الأدوار يشمل العديد مختلف الأنواع ، بما في ذلك كوميديا فيلم ديزني الرومانسية الكوميديا بابل بوي (20 01) ؛ مقابل جينيفر أنيستون في آخر صندانس المفضل ، The Good Girl (2002) ، كرجل شاب حزن موت خطيبته in Moonlight Mile (2002) ، and in the Science fiction blockbuster The Day After Tomorrow (2004) ، تصوير طالب وقع في كارثة حدث مناخي ، مقابل دينيس كويد ، صنع مسرحه لأول مرة ، ظهور جيلنهال على مسرح لندن مع دور البطولة في كينيث لونيرجانز إحياء من هذا هو شبابنا. المسرحية استقبلت على نطاق واسع ولعبت لمدة ثمانية أسابيع في لندن ويست إند. جيلنهال أتبع ه ناجح مسرح إن تلتهم مع دور في جارهيد (2005) ، تلعب أنطوني سووف سوفورد ، العدوانية والمذكر ولكن على قدم المساواة ضعيف وحساسة البحرية خلال حرب الخليج ، برهان (2005) ، جوينيث بالتروس الحب الفائدة. ومع ذلك ، كان هو متابعة الأداء الذي فاز إشادة النقاد في بروكباك ماونتن (2005) ، الذي شارك في البطولة مع الممثل الاسترالي هيث ليدجر ، مثل رعاة الأغنام ، الذين يقعون في الحب في الستينيات و ديبيك ts علاقتهم فوق الستينيات ، السبعينيات أوائل الثمانينيات. لدوره مثل جاك تويست جيلنهال تلقى اشادة نقدية فاز بافتا جائزة أفضل ممثل في دور داعم وتم ترشيحه لجائزة نقابة ممثلي الشاشة عن الأداء المتميز من قبل ذكر ممثل في دور داعم ، جائزة القمر الصناعي لأفضل ممثل مساعد ، صورة متحركة ، وجائزة الأوسكار لأفضل ممثل مساعد. منذ ذلك الحين ، لقد عمل في مجموعة واسعة من الأفلام ، ترتيب من النقاد المشهود زودياك (2007) ، الدراما الإخوة (2009) ، لعب مقابل توبي ماجواير مثل اللقب الأشقاء ، في أكشن مغامرات فيلم ، أمير بلاد فارس: رمال من الزمن (2010) ، رياضي اللياقة البدنية ، و في شباك المكتب ضرب ، الحب وأدوية أخرى (2010) ، في الذي هو تعاون مع آن هاثاواي ، مرة أخرى ، ولأي شخص ، تم ترشيحه لجائزة جولدن جلوب لأفضل ممثل الحركة ، الصورة ، الموسيقية ، أو الكوميديا. في عام 2010 ، جيلنهال تألق في عدة كبرى الأفلام التي هو ص eceived important cash accade: science fiction thriller Source Code (2011)، police drama end of Watch (2012)، mystery Prisoners (2013)، dark ميديا ​​ساتير Nightcrawler (2014)، The Boxing Drama Southpaw (2015)، and the Dramedy Demolition (2015) . For Nightcrawler، he تم ترشيحه لـ جائزة غولدن غلوب لأفضل ممثل حركة صورة دراما ، شاشة ممثلو نقابة جائزة للأداء المتميز من قبل ذكر ممثل في أ Leading Role، and BAFTA Award for Best Actor in A Lead Role.Gyllenhaal is the godfather of Matilda Ledger (aka Matilda Rose Ledger ) ، ابنة الممثل الراحل هيث ليدجر وميشيل ويليامز. جيلينهالس العلاقات الشخصية الأكثر أهمية كانت مع الممثلات كيرستن دونست وريس ويذرسبون. هو صديق مارون 5 مهاجم آدم ليفين معروف منذ الروضة هو صديق جيد مع أخواته زوج و جارهيد (2005) شارك ستار الممثل بيتر سارسجارد.