ظهر جون كيرني لأول مرة على خشبة المسرح في مسرح بارك، في غلاسكو، قبل الالتحاق بـ RSAMD في غلاسكو. بعد التخرج، انضم إلى ويلسون باريت شركة كما الثعبان في المدرسة للفضيحة. موسم في جلاسكو المواطنين المسرح، يتبع قبل الذهاب إلى بريستول أولد فيك حيث ظهر في العرض البريطاني الأول لفيلم آرثر ميلرز البوتقة. وكان يعود إلى المواطنين من وقت لآخر، وعلى الأخص مثل هاملت في 1960. كما ظهر في العرض الأول لفيلم جون أردن أرمسترونج آخر ليلة سعيدة في 1964. مرحلة أخرى العمل حتى 1991 متضمنة ملك الإنسانية في The Thrie Estaites for Tyrone Guthrie at the Edinburgh Festival، Archie Rice in The Entertainer at Dundee (1972)، Cyrano de بيرجيراك في نيوكاسل (1974)، بيكيت في جريمة قتل في الكاتدرائية في مهرجان إدنبره لعام 1986، وماكبث في نفس المهرجان في 1989. كما كتب وظهر في إنتاجاته الخاصة لصالون إدنبرة، في خدمتك، إيفور نوفيلو ستوري و ماكينتوش خبرة أثناء مواصلة جولته حول العالم في قصة روبرت بيرنز المنفردة. بدأ ارتباطه مع بيرنز عام 1965 مع توم رايتس منفردًا مسرحية كان هناك رجل في مسرح ترافيرس، إدنبرة، و في مسرح الفنون، لندن. المنفرد تم بثه على التلفزيون مرتين على المستوى الوطني و كان أيضًا تسجيل ألبوم لـ REL Records، إدنبرة، وكذلك فيديو لـ Green Place Productions، غلاسكو. إلى آخر المعزوفات المنفردة على وليام ماكغوناجال، روبرت سيرفس و روبرت لويس ستيفنسون حتى عمل مع ممثلة نيو سيلاند، _ألانا أوسوليفان_، في مهرجان أدنبرة لعام 1978. تزوجا في عام 1980. كما اثنان مقابل مسرح قاما بجولة حول العالم من أجل PandO الرحلات البحرية والبريطانية مكتب محاضرات المجلس أيضًا في نيويورك مع برامج عن بايرون ووايلد ودوروثي باركر حتى عام 1986. أول فيلم لكايرني. كان ليلة كمين (1957) من من الرتبة منظمة، تبع طريق ويندوم (1957)، مصافحة الشيطان (1959)، الضحية ( 1961) وغيرها الكثير بما في ذلك جيسون والمغامرون (1963)، كليوباترا (1963)، سفينة الشيطان والقراصنة (1964) ودراسة في الإرهاب (1965). له العديد من الأجزاء التليفزيونية منها برانويل برونتي، إدغار آلان بو، وروبرت، بروس وقد ظهر في كل المسلسل الرئيسي: _Dr. Finlays Casebook .... تيم أوشيا (1 حلقة, 1963)_, العميل السري (1964),المنتقمون (1961), جاكانوري (1971)_, إليزابيث آر (1971), _تاغارت(1969)_ إلخ. كما لعب دور البطولة في مسلسلات بي بي سي هذا الرجل كريج .... إيان كريج (52 حلقة، 1966 1967) بالإضافة إلى ذلك، قام بكتابة وتسجيل أغانيه الخاصة لـ EMI في آبي رود.ككاتب، كيرني قام بنشر سيرتين ذاتيتين ورواية، عوالم متباعدة بالإضافة إلى قاعة مشاهير كرة القدم الاسكتلندية والأبطال، إلى الأبد للنشر السائد (إدنبرة) و عام خارج في نيو سيلاند من أجل Tandem Press، NS. كتب ثلاثة كتب Burns for Luath Press in Edinburgh as بالإضافة إلى السير الذاتية لـ R.L. Stevenson و C.R. ماكنتوش وكتاب من المقالات عن غلاسكو بعنوان غلاسكو على الطريق، ولكن. رواية، فلاش باك إلى الأمام، تم نشرها من أجل Random House، NS، وكتابه عن التمثيل، Greasepaint Monkey من المقرر نشره بواسطة Luath الصحافة، إدنبرة، في عام 2010. حصل الدكتور كايرني على لقب M.Litt من جامعة جلاسكو عن تاريخ المسرح المنفرد في عام 1988، وفي عام 1994، دكتوراه من جامعة فيكتوريا في ولنجتون عن دراسته لمسرح ستيفنسون والمسرح. بعد أن أمضى السبعة عشر عامًا الأخيرة في نيو سيلاند، جون و ألانا عادا الآن للعيش مرة أخرى في اسكتلندا.