خريج جامعة أيوا ، جيتز ، هو واحد من بين أربعة أشقاء ، نشأ في آيوا ، وفي ، المسيسيبي ، وادي نهر شمال إلينوي . بعد القيام بعدد المسرحيات في جامعة آيوا تم تشجيعه لمحاولة التمثيل كمهنة إنتاج مسرح أطفال في نابا قاد إلى نيويورك التي أدت إلى جيتز أول الساحل الشرقي اللعب في لاماما مع داني ديفيتو وبيتر ريجيرت هو لاحقًا قضى موسم واحد (1970 71) مع The American Conservatory Theatre (ACT) in San Francisco Join Actors Equity and a year لاحقًا ساعد وجدت نابا فالي ثياتر كومباني في يونتفيل ، كاليفورنيا. واحد من جيتز أقدم الأدوار كشامبو مان في جونسون وجونسون بيبي شامبو تجاري طلقة في أواخر السبعينيات ظهر في ورشة وأول إنتاج للموسيقية السارق العريس.