ولدت كاثلين تيرنر في 19 يونيو ، 1954 ، في سبرينجفيلد ، ميسوري ، إلى باتسي (ماجي) ألين ريتشارد تورنر ، أمريكية الخارجية ضابط تخرجت من المدرسة الأمريكية في لندن عام 1972. بعد وفاة والدها انتقلت عائلة تيرنر إلى الوراء إلى يونايتد الولايات التي التحقت بها كاثلين فيما بعد بجامعة ولاية ميسوري لمدة عامين وحصلت على بكالوريوس في الفنون الجميلة من جامعة ميريلاند Baltimore County (UMBC) in 1977. Kathleen made her film first in Body Heat (1981) ، دورها كما لا هوادة فيها جلبت ماتي واكر نجاح فلكي ، و يُذكر كأحد الأدوار الأكثر جاذبية في تاريخ الفيلم. بعد نجاحها الأولي ، واصلت كاثلين لتزدهر with Performances in The Man with Two Brains (1983)، Romancing the Stone (1984)، The Jewel of the Nile (1985)، Prizzis Honor (1985) ، بيجي سو تزوجت (1986) ، حرب الورد (1989) ، و مسلسل أمي (1994).