ماريا ولدت في بورت هوينيم ، كاليفورنيا ، في ، القاعدة البحرية. والداها جويل (طبيب جلدية) مارلين (معالج) دولوث ، مينيسوتا . حضرت تشيستر بارك الابتدائية ومارشال الثانوية في دولوث مينيسوتا وذهبت للحضور كلية بيتس (لويستون ، ME) ، جامعة من إدنبرة (اسكتلندا) حصلت على درجة في الكتابة الإبداعية بجامعة مينيسوتا في مينيابوليس. بدأت الوقوف في مينيابوليس في عمر 19 في Stevie Rays Comedy Cabaret وبعد 10 سنوات ، صنعت أول ظهور لها في عرض الليلة!