ولدت في روما عام 1975 ، مايا سانسا من أصل إيطالي وإيراني. وفقًا لمقابلتها (مجلة آيو دونا) ، مايا التقت بها الأب لأول مرة عندما كانت في 15 ؛ حتى ذلك الحين كانت تعيش في روما مع والدتها كمراهقة انتقلت إلى لندن حيث عاشت لسنوات عديدة حتى تخرجت من مدرسة جيلدهول للموسيقى والدراما في لندن عام 1999. لقد صنعت فيلمها لأول مرة في نفس العام في The Nanny (1999) ، دور فازت بجائزة غولدن غلوب الإيطالية (Globo doro) لأفضل ممثلة وجائزة Golden Ciak (Ciak doro) لأفضل ممثلة مساعدة.