مايكل موريارتي من مواليد ديترويت ، التحق بجامعة ديترويت الثانوية ، ثم حصل على شهادة الثانوية من كلية دارتموث ، هانوفر ، نيو هامبشاير ، في 1963. والديه كان الدكتور جورج موريارتي ديترويت الشرطة الجراح وإليانور بول من نورث داكوتا. كلاهما حضر جامعة مينيسوتا حيث التقيا وتزوج السيد موريارتي ظهر لأول مرة في برودواي في محاكمة من كاتونسفيل تسعة الذي صور جورج ميش . كان مايكلز أكبر اختراق هو تصويره على برودواي لجوليان ويستون في البحث عن طريقك إلى المنزل في عام 1974. إنه ومع ذلك نال استحسانًا واسعًا ل لدوره في القانون النظام (1990) ، بن ستون.