بيتر فريدريك ويلر ولد في ستيفنز بوينت ويسكونسن إلى دوروثي جان (ديفيدسون) وفريدريك برادفورد ويلر قاضي فيدرالي ومروحية مهنية طيار لجيش الولايات المتحدة. سافر على نطاق واسع مثل والده حرفيًا طار حول العالم. قبل أن يكون خارج سن المراهقة ، لقد التحق بالمدارس الثانوية في هايدلبرغ ، المانيا وسان انطونيو تكساس ثم التحق بجامعة شمال تكساس جذبه فرصة العزف على البوق في فرق الجاز المشهورة بالموسيقى في عائلته ثلاثة أجيال على جانب أمهاته عازف البيانو والجاز لا يزال يهيمن عليه. اسأله من المؤدي المفضل في أي شكل الفن هو هو سيقول مايلز ديفيس كان مع ABA in Theatre and a scholarship to the American Academy of Dramatic Arts that he left Texas for نيويورك. أسبوعين بعد تخرجه قدم أول ظهور له على برودواي كما ديفيد في جوزيف بابس نيويورك شكسبير فيستيفال انتاج من ديفيد رابيس العصي والعظام ق ، دور كرر على مسرح لندن. بينما طالب من الأسطوري الممثلة ومدرب الدراما أوتا هاغن ويلر ظهر على و من برودواي في أعمال مثل ويليام إنجيس سمر شجاع توماس فاتنة المتمردين نساء ودائرة كاملة واحد من آخر المسرحيات إخراج أوتو بريمينغر. بدأ حصد انتقادات مع تصويره لبيلي ويلسون في ستريمرز ، من إخراج مايك نيكولز لجوزيف باب في لينكولن سنتر . واصل هذا النجاح مع أدائه كليف إن ذا وولجثيرر وك نيك في أول إنتاج أمريكي من ديفيد ماميتس وود. خلال هذه الفترة ، أصبح عضوًا في استوديو الممثلين المحترمين للغاية ، تحت the aegis of Elia Kazan and Lee Strasberg. فيلم لاول مرة كان في ريتشارد ليستر بوتش وصندانس: الأيام المبكرة (1979). شارك بعد ذلك في البطولة مع آلان كينج وعلي ماكجرو في سيدني لوميتس فقط قل لي ماذا تريد (1980) و مع ألبرت فيني و ديان كيتون إن آلان باركرز شوت ذا مون (1982). ائتمانات أفلام أخرى تشمل فيرستبور ن (1984) مع Teri Garr the HBO made for TV Apology (1986) شارك في البطولة ليزلي آن وارن و من غير معروف الأصل ( 1983) ، الفيلم الذي فاز بجائزة ويلر أفضل ممثل في مهرجان باريس السينمائي الدولي عن أدائه باعتباره البكالوريوس المتنقل الأعلى مع مشكلة الفئران الجادة. هذا نفس الفيلم وضع علامة على ارتباطه الأول مع Leviathan (1989) المخرج جورج بي كوزماتوس.