واليس ولد في هوما ، لويزيانا ، إلى Qulyndreia (جاكسون) واليس ، مدرس ، فينجى واليس ، Sr. ، سائق شاحنة. هي لديها أخت واحدة . الأسماء الأولى لوالديها. واليس ، في الخامسة من العمر ، تم اختبارها لوظيفة لها أول تمثيل دور البطولة في وحوش من ال جنوب وايلد ، 7 على الرغم من الحد الأدنى للعمر الذي يجب اعتباره كان ستة. هي في النهاية فاز خارج 4000 أخرى لدور من Hushpuppy ، الطفل الذي لا يقهر الطفل المعجزة والبقاء الذي يعيش مع والدها المحتضر في الخلفية بايو القذارة لويزيانا. في ذلك الوقت كانت كانت ست سنوات فقط أثناء التصوير. واليس هو أول ممثل طفل أمريكي أفريقي وهو أيضًا أول شخص ولد في 21 قرن حتى استلام ترشيح جائزة أكاديمية في مايو 2014 ، تم تسمية واليس وجه من أرماني جونيور جورجيو أرمانيس خط للأطفال والمراهقين. هذا يجعلها الأولى الكبرى الطفل المشاهير ليكون وجه ماركة فاخرة.