وُلد سام نيل في أوماغ، مقاطعة تيرون، شمال أيرلندا، لأبوين في الجيش، وأم إنجليزية المولد، بريسيلا بياتريس (إنغام)، و الأب المولود في نيو سيلاند، ديرموت نيل. انتقلت عائلته إلى جنوب جزيرة نيو سيلاند في عام 1954. ذهب إلى الصعود المدارس ثم التحق بالجامعات في كانتربري وفيكتوريا. حصل على درجة البكالوريوس في الأدب الإنجليزي. وبعد تخرجه، عمل مع لاعبو نيو سيلاند ومجموعات مسرحية أخرى. كان أيضًا مخرجًا سينمائيًا ومحررًا وكاتب سيناريو لوحدة الأفلام الوطنية في نيو سيلاند. 6 سنوات.سام نيل معترف به دوليًا لمساهمته في السينما والتلفزيون. وهو معروف بأدواره في فيلم ستيفن سبيلبرج. Jurassic Park (1993) and Jane Campions Academy Academy Film الحائز على جائزة The Piano (1993). وتشمل الأدوار السينمائية الأخرى The Daughter (2015)، Backtrack (2015) مقابل أدريان برودي، MindGamers (2015)، United Passions (2014)، A Long Way Down (2014)، Escape Plan (2013)، The صياد (2011) مع ويليم دافو، Daybreakers (2009)، أسطورة الجارديان: The Owls of GaHoole (2010)، Little Fish (2005) مقابل كيت بلانشيت، سكين (2008)، محادثاتي مع دين سبانلي (2008)، ويمبلدون (2004)، نعم (2004)، غرباء تمامًا (2003) ), الأفعال القذرة (2002), الحارس (2001), الرجل المئوي (1999) مقابل روبن وليامز, الحصان الهامس (1998) إلى جانب كريستين سكوت توماس، "Sleeping Dogs" (1977)، و"My Brilliant Career" (1979). حصل على ترشيحات "Emmy" و"Golden Globe" لمسلسل "Merlin" القصير على قناة NBC. (1998). كما حصل على ترشيح لجائزة غولدن غلوب عن فيلم واحد ضد الريح (1991)، وعن رايلي: آس الجواسيس (1983). . كرمت الأكاديمية البريطانية للسينما والتلفزيون سامز العمل في رايلي، من خلال تسميته كأفضل ممثل. حصل سام على جائزة AFI لأفضل ممثل عن دوره في جيسيكا (2004). برامج تلفزيونية أخرى يشمل بيت هانكوك (2015), Rake (2010), دكتور شيفاجو (2002), إلى نهاية الأرض (2005) وعائلة تيودور (2007) مع جوناثان ريس مايرز وكروزو (2008) والكاتراز (2012) ومؤخرًا في المدرسة القديمة (2014) مقابل براين براون، بيكي بليندرز (2013) بجانب سيليان ميرفي و ذا دوفكيبرز (2015) لاستوديوهات سي بي إس.