قضى سليم بيكنز الجزء الأول من حياته المهنية باعتباره راعي بقر حقيقي والأخير يلعب دور رعاة البقر ، وهو أفضل ما يتذكره الناس صورة واحدة رعاة البقر : ذلك من قاذفة الطيار الرائد كينغ كونغ يلوح له قبعة رعاة البقر نمط كما يركب قنبلة نووية فوق هدفها في العظيمة الكوميديا ​​السوداء دكتور سترينجلوف أو: كيف تعلمت لتوقف القلق والحب القنبلة (1964) . مولود في كينغسبيرغ ، بالقرب من فريسنو في كاليفورنايس ، سنترال فالي ، قضى الكثير من فترة طفولته في مكان قريب هانفورد ، حيث بدأ في مسابقات رعاة البقر في العصر من 12. خلال العقدين المقبلين قام بجولة في البلد على حلبة روديو ، أن يصبح مهرج روديو مدفوع الأجر عاليًا ويحترم جيدًا ، وظيفة التي تنطوي على خطر جسيم. في 1950 في سن 31 متزوج سليم مارجريت إليزابيث هارمون وهذا العام نفسه هو أعطي دور في غربي ، جبل روكي (1950). سرعان ما وجد مكانة في كل من الأدوار الكوميدية والشريرة في ذلك النوع بصوت أجش صوت واضح نغمة غرب لم لم دائمًا سهل يلقي خارج الجيل re ، but when he was ، as in Dr. Strangelove ، النتائج كانت في كثير من الأحيان لا تنسى. توفي في 1983 بعد طويل وشجاع معركة ورم دماغ نجا من زوجته مارجريت وأولاده.