ولد لجورج وفرانسيس سيمونسون والتر ، واسمه ستيرلنج ريليا والتر. توفي الأب في عام 1925. تبنى بواسطة زوج جيمس هايدن أعيدت تسميته ستيرلنج والتر. Hayden. Grew up in New Hampshire، Massachusetts، Pennsylvania، Washington DC، and Maine. رغم فقر شديد تابع الإعدادية مدرسة في واسوكيج مدرسة في دكستر ، ماين. ، ران بعيدًا إلى البحر في 17 ، أول من مثل السفن ، فتى ، ثم دورمان أون ذا جراند بانكس ، بحار و رجل إطفاء على عدة سفن قبل الحصول على أول أمر في 19. هو أبحر حول العالم عدد المرات ، يصبح جيدا قبطان سفن معروف يحظى باحترام كبير عند حث الأصدقاء التقي المنتج إدوارد إتش جريفيث الذي يوقع له عقد باراماونت. السيدة الأولى السيدة مادلين كارول وتزوجتها قبل بيرل هاربور مهجورة هوليوود لتصبح كوماندوز مع CoI (لاحقًا the OSS) . انضم إلى مشاة البحرية تحت اسم مستعار جون هاملتون (اسم هو لا يعمل أبدًا تحت) ، في النهاية تشغيل البنادق والإمدادات إلى يوغوسلاف أنصار عبر الحصار الألماني على البحر الأدرياتيكي ، كما بالمظلات إلى كرواتيا لأنشطة حرب العصابات وون سيلفر ستار واستشهاد من تيتو يوغوسلافيا. يغازل لفترة وجيزة عضوية الحزب الشيوعي بسبب الصداقة مع الشيوعيين اليوغوسلافيين. عاد إلى العمل السينمائي ، الذي يحتقره ، في الطلب ، يدفع مقابل تعاقب السفن الشراعية. ، روابط شيوعية. دور بعد ندم هذا العمل التمسك نفسه في ازدراء هائل لما يعتبر راتينج عرض دور طرزان كبديل ل ليكس باركر لكن رفض صنع عناوين تتحدى أمر المحكمة عدم الإبحار إلى تاهيتي مع أبنائه بعد الطلاق مرسوم منشور سيرة ذاتية واندرر في عام 1963 ، ورواية ، رحلة في عام 1976 ، على حد سواء إلى إشادة كبيرة. Cast as Quint in Jaws (1975) لكن غير قادر اللعب بسبب مشاكل ضريبة توفي من سرطان 1986.